দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলের সর্বোচ্চ আসর সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ১৫তম আসরে জয় দিয়ে যাত্রা শুরু করেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারত।
বৃহস্পতিবার জাতীয় স্টেডিয়ামে নিজেদের প্রথম গ্রুপ ম্যাচে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানকে ৩-২ গোলে হারিয়েছে তারা।
প্রথমার্ধেই তিন গোল করে পাকিস্তানের বিপক্ষে ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় ভারত। শিরোপা ধরে রাখার অভিযানে অনূর্ধ্ব-২৩ দল নিয়ে মাঠে নামলেও টুর্নামেন্টের শুরুটা দারুণ করেছে দলটি। প্রথম ম্যাচেই পাকিস্তানের বিপক্ষে আক্রমণাত্মক শক্তি ও খেলার নিয়ন্ত্রণের প্রমাণ দিয়েছে তারা।
শুরু থেকেই ম্যাচে আধিপত্য বিস্তার করে ভারত। বলের দখল নিজেদের নিয়ন্ত্রণে রেখে একের পর এক আক্রমণ সাজায় তারা। পরিকল্পিত প্রেসিং, নিখুঁত পাসিং ও সমন্বিত আক্রমণে নিজেদের অর্ধে পাকিস্তানকে ক্রমাগত চাপে রাখে ভারতীয়রা।
১৩ মিনিটে সুহেল আহমেদ ভাটের গোলে এগিয়ে যায় ভারত। পাকিস্তানের গোলরক্ষক ইউসুফ ইজাজ বাটকে পরাস্ত করে বল জালে পাঠান তিনি।
এর মাত্র ছয় মিনিট পর ব্যবধান দ্বিগুণ করে ভারত। অভিষেকের রক্ষণভেদী থ্রু পাস থেকে বল পেয়ে গোলরক্ষক এগিয়ে আসার আগেই দৃষ্টিনন্দন শটে বল জালের ডান দিকের ওপরের কোণে পাঠান ভাট।
৩২ মিনিটে মুহাম্মদ নওশাদের থ্রু পাস থেকে গোল করে ভারতের ব্যবধান ৩-০ করেন কিপগেন। পাঞ্জাব এফসির এই মিডফিল্ডার পাকিস্তানের রক্ষণভাগকে পেছনে ফেলে দ্রুত এগিয়ে যান। গোলরক্ষক ইউসুফ ইজাজ বাট তাকে আটকাতে সামনে এগিয়ে এলেও শেষ পর্যন্ত বল গোললাইন অতিক্রম করে।
৩৪ মিনিটে ব্যবধান কমানোর সুবর্ণ সুযোগ পেয়েছিল পাকিস্তান। ভারতের পেনাল্টি বক্সে ঢুকে পড়া মোহাম্মদ হাইয়ান খাত্তাককে অভিষেক ফাউল করলে পেনাল্টির নির্দেশ দেন রেফারি।
কিন্তু স্পটকিক থেকে গোল করতে ব্যর্থ হন শায়াক দোস্ত। তার নেওয়া শট লক্ষ্যভ্রষ্ট হলে তিন গোলের ব্যবধান ধরে রাখে ভারত।
বিরতির পর নিজেদের ছন্দ ফিরে পায় পাকিস্তান। ভারতের আক্রমণ ঠেকাতে পাস দেওয়ার পথগুলো বন্ধ করে দেয় তারা। ফলে আর ব্যবধান বাড়াতে পারেনি ভারত।
তবে যোগ করা সময়ে মাত্র তিন মিনিটের ব্যবধানে দুটি গোল করে ম্যাচে নাটকীয়তার জন্ম দেয় পাকিস্তান। বদলি খেলোয়াড় নাজিব উল্লাহ ও আলমগীর আলী খান গাজী গোল দুটি করেন।
৯০+১ মিনিটে প্রথমে ব্যবধান কমান নাজিব উল্লাহ। বক্সের মধ্যে দুর্দান্ত ক্রস পাঠান জুনায়েদ। সেখান থেকে শক্তিশালী হেডে বল জালে পাঠান নাজিব।
যোগ করা সময়ের তিন মিনিট পর বক্সের ঠিক বাইরে থেকে ডান পায়ের দারুণ ভলিতে পাকিস্তানের দ্বিতীয় গোলটি করেন আলমগীর আলী খান গাজী। তার শট ঠেকানোর কোনো সুযোগই পাননি ভারতের গোলরক্ষক আরশ আনোয়ার শেখ।
তবে শেষ মুহূর্তের চাপ সামলে স্নায়ু ধরে রেখে শেষ পর্যন্ত ৩-২ গোলের জয় নিশ্চিত করে ভারত।
সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ইতিহাসে সবচেয়ে সফল দল ভারত। এখন পর্যন্ত নয়বার শিরোপা জিতেছে তারা, যার মধ্যে রয়েছে সর্বশেষ দুটি আসরও। এবার টানা তৃতীয়বারের মতো চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নেমেছে দলটি।
