বাংলাদেশ টেলিযোগাযোগ নিয়ন্ত্রণ কমিশন (বিটিআরসি) পূর্বনির্ধারিত সূচি অনুযায়ী ২১ জানুয়ারি ৭০০ মেগাহার্টজ ব্যান্ডের তরঙ্গ নিলাম আয়োজন করতে যাচ্ছে। রবি আজিয়াটা আবেদন প্রত্যাহার করায় এবং বাংলালিংক অংশ না নেওয়ায় নিলামে একমাত্র বিডার হিসেবে থাকছে গ্রামীণফোন।
প্রতিযোগী না থাকায় বিটিআরসি প্রকাশিত নিলাম নির্দেশিকা অনুযায়ী দেশের সবচেয়ে বড় মোবাইল অপারেটরটি প্রতি মেগাহার্টজ ২৩৭ কোটি টাকা ভিত্তিমূল্যে সর্বোচ্চ ১০ মেগাহার্টজ লো ব্যান্ড স্পেকট্রাম কেনার সুযোগ পাবে।
একক বিডার নিয়ে নিলাম আয়োজন ঘিরে সমালোচনা ও অনিশ্চয়তা থাকলেও বিটিআরসির দুইজন জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা টাইমস অব বাংলাদেশকে নিশ্চিত করেছেন, নিলামের সময়সূচি পরিবর্তনের কোনো পরিকল্পনা নেই। নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক একজন কর্মকর্তা বলেন, কমিশন পূর্বঘোষিত সূচি অনুযায়ীই এগোবে।
দীর্ঘ আলোচনার পর ২০২৫ সালের ২৭ নভেম্বর বিটিআরসি তাদের ওয়েবসাইটে ৭০০ মেগাহার্টজ ব্যান্ডে ২৫ মেগাহার্টজ স্পেকট্রাম নিলামের নির্দেশিকা প্রকাশ করে। শুরুতে নিলামের তারিখ নির্ধারিত ছিল ২০২৬ সালের ১৪ জানুয়ারি, যা পরে পরিবর্তন করা হয়।
সংশোধিত নির্দেশিকায় একক বিডারের ক্ষেত্রে সর্বোচ্চ স্পেকট্রাম সীমা আগের ১৫ মেগাহার্টজ থেকে কমিয়ে ১০ মেগাহার্টজ করা হয়।
খাতসংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা বলছেন, গ্রাহকসংখ্যার দিক থেকে শীর্ষে থাকা গ্রামীণফোনের জন্য ৭০০ মেগাহার্টজ ব্যান্ড বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ। কারণ, প্রতিযোগীদের তুলনায় গ্রাহকপ্রতি স্পেকট্রাম ধারণের ক্ষেত্রে প্রতিষ্ঠানটি পিছিয়ে রয়েছে।
লো ব্যান্ড স্পেকট্রাম নেটওয়ার্কে চাপ কমানো, গ্রামীণ এলাকায় বিস্তৃত কভারেজ নিশ্চিত করা এবং ভবনের ভেতরে উন্নত সিগন্যাল প্রদানে অত্যন্ত কার্যকর বলে মনে করা হয়। একই সঙ্গে বড় নেটওয়ার্কে প্রতি বিটে খরচ তুলনামূলক কম থাকে।
তবে রবি আজিয়াটা ও বাংলালিংকের মতে, বর্তমান ভিত্তিমূল্যে এই স্পেকট্রাম এখনো বাণিজ্যিকভাবে টেকসই নয়।
বিটিআরসিকে পাঠানো এক চিঠিতে রবি জানায়, নতুন হার্ডওয়্যার স্থাপন এবং দেশব্যাপী নেটওয়ার্ক সম্প্রসারণের ব্যয়ের সঙ্গে ৭০০ মেগাহার্টজ ব্যান্ডের প্রস্তাবিত মূল্য যুক্ত হলে নন সিগনিফিক্যান্ট মার্কেট পাওয়ার অপারেটরদের জন্য এটি ব্যবসায়িকভাবে যুক্তিসংগত নয়।
তবে মূল্য যদি দেশের অর্থনৈতিক বাস্তবতার সঙ্গে আরও সামঞ্জস্যপূর্ণ হয়, তাহলে ভবিষ্যতে ৭০০ মেগাহার্টজ স্পেকট্রাম নেওয়ার বিষয়টি বিবেচনায় নেওয়া যেতে পারে বলে জানায় রবি।
একই সঙ্গে রবি সতর্ক করে বলেছে, এককভাবে বাজারনেতা অপারেটরের কাছে লো ব্যান্ড স্পেকট্রাম বরাদ্দ দেওয়া হলে প্রতিযোগিতার ভারসাম্য নষ্ট হবে।
চিঠিতে গ্রামীণ কভারেজ, ভবনের ভেতরে সিগন্যাল, স্কেলের সুবিধা, প্রতি বিটে কম খরচ এবং পঞ্চম প্রজন্মের সেবা দ্রুত চালুর সুবিধার কথা উল্লেখ করা হয়েছে।
প্রতিযোগিতা বজায় রাখতে ন্যায্য স্পেকট্রাম বণ্টনের আহ্বান জানিয়ে রবি ৯০০ মেগাহার্টজ ব্যান্ড থেকে একযোগে ৩.৪ মেগাহার্টজ স্পেকট্রাম বরাদ্দ দেওয়ার আগের দাবিও পুনর্ব্যক্ত করেছে। বিটিআরসিকে পাঠানো পৃথক চিঠিতে বাংলালিংকও একই ধরনের উদ্বেগের কথা জানায়।
নিলামের বিরোধিতা না করলেও বাংলালিংক সতর্ক করে বলেছে, একক বিডার নিয়ে নিলাম হলে উল্লেখযোগ্য বাজারক্ষমতাসম্পন্ন একটি অপারেটরের হাতে স্পেকট্রাম কেন্দ্রীভূত হওয়ার ঝুঁকি তৈরি হবে।
এতে প্রতিযোগিতা বিকৃত হওয়া, লো ব্যান্ড স্পেকট্রাম ধারণে কাঠামোগত ভারসাম্যহীনতা সৃষ্টি হওয়া এবং দীর্ঘমেয়াদে এ খাতের টেকসই উন্নয়ন ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার আশঙ্কার কথাও জানায় প্রতিষ্ঠানটি।
বাংলালিংক উন্নত গ্লোবাল সিস্টেম ফর মোবাইল কমিউনিকেশন ব্যান্ডের স্পেকট্রাম নিতে আগ্রহ পুনর্ব্যক্ত করে জানায়, বর্তমানে ৮৮০ থেকে ৮৮৮ দশমিক ৪ মেগাহার্টজ রেঞ্জে প্রায় ৮ দশমিক ৪ মেগাহার্টজ স্পেকট্রাম অবশিষ্ট রয়েছে।
প্রতিষ্ঠানটি প্রশাসনিকভাবে একযোগে এই ব্যান্ড বরাদ্দ দেওয়ার অনুরোধ জানিয়ে অন্তত ৩ দশমিক ৪ মেগাহার্টজ স্পেকট্রাম চেয়েছে, বিশেষ করে ৮৮৫ থেকে ৮৮৮ দশমিক ৪ মেগাহার্টজ রেঞ্জে।
গত বছর গ্রামীণফোন, রবি ও বাংলালিংকের বিদেশি মূল কোম্পানিগুলো অন্তর্বর্তী সরকারের কাছে স্পেকট্রামের দাম কমানোর আহ্বান জানায়। এর পরিপ্রেক্ষিতে সরকার ১০ শতাংশ মূল্য হ্রাস করে প্রতি মেগাহার্টজ ২৩৭ কোটি টাকা ভিত্তিমূল্য নির্ধারণ করে।
মূল্য কমানো হলেও রবি ও বাংলালিংকের মতে, বর্তমান বাজার পরিস্থিতিতে ৭০০ মেগাহার্টজ ব্যান্ডের অর্থনৈতিক বাস্তবতা এখনো চ্যালেঞ্জিং।
রাষ্ট্রায়ত্ত অপারেটর টেলিটক বিটিআরসির কাছে আগের দেনা অনিষ্পন্ন থাকায় ৭০০ মেগাহার্টজ নিলামে আবেদন করেনি। ফলে এই ব্যান্ড থেকে তারা কোনো স্পেকট্রামও পাচ্ছে না।
বিটিআরসি বলছে, এই নিলামের লক্ষ্য দ্বিতীয় প্রজন্ম, তৃতীয় প্রজন্ম, চতুর্থ প্রজন্ম, ইন্টারনেটভিত্তিক ভয়েস সেবা, পঞ্চম প্রজন্ম এবং ভবিষ্যৎ প্রজন্মের সেবা সম্প্রসারণে সহায়তা করা।
তবে প্রতিদ্বন্দ্বী অপারেটরদের আশঙ্কা, একক প্রভাবশালী অপারেটরের হাতে ৭০০ মেগাহার্টজ ব্যান্ড গেলে দেশের মোবাইল বাজারের প্রতিযোগিতামূলক কাঠামো দীর্ঘমেয়াদে বদলে যেতে পারে।
রেডিও ফ্রিকোয়েন্সি অকশন–২০২৬ নির্দেশনা অনুযায়ী, নিলামের দিন বিডারের সংখ্যা দুইয়ের কম হলে নিলাম অনুষ্ঠিত হবে কি না, সে বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবে অকশন কন্ডাক্টিং কমিশন।