গ্রুপপর্বের শেষ রাউন্ডের নাটকীয় ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল অস্ট্রিয়া ও আলজেরিয়া। ম্যাচের শেষ সেকেন্ডের শেষ শটে আলজেরিয়ার জাল কাঁপিয়ে ৩-৩ গোলের সমতা আনে অস্ট্রিয়া।
রোববার এই এক গোলের ওলটপালটে দুই দলই সমীকরণ মিলিয়ে একসঙ্গে পা রেখেছে বিশ্বকাপের ‘রাউন্ড অব ৩২’ বা নকআউট পর্বে। দুই দলের ড্রয়ের রাতে চরম ট্র্যাজেডির শিকার হয়ে বিশ্বকাপ থেকে অফিশিয়ালি বিদায় নিল এশিয়ার পরাশক্তি ইরান।
নকআউট পর্বে জায়গা করে নিতে মরিয়া আলজেরিয়া প্রথমার্ধের ধাক্কা সামলে দ্বিতীয়ার্ধে দুর্দান্ত লড়াই শুরু করে। ম্যাচের এক পর্যায়ে রিয়াদ মাহরেজের জাদুকরী স্ট্রাইকে ২-২ গোলে সমতা ফেরায় আফ্রিকার দলটি। মাঠের বাঁ দিক থেকে হুসেম আউয়ার অসাধারণ ফুটবল শৈলীতে অস্ট্রিয়ার ডিফেন্ডার স্টেফান পশকে বোকা বানিয়ে কাট-ইন করেন। গোলমুখে তার পাঠানো ভাসানো ক্রস অস্ট্রিয়ার রক্ষণভাগকে ফাঁকি দিয়ে পৌঁছায় ফার পোস্টে ওত পেতে থাকা রিয়াদ মাহরেজের পায়ে। এমন সুযোগে ঠাণ্ডা মাথায় বল জালে জড়ান আলজেরিয়ান অধিনায়ক। আলজেরিয়ার জার্সিতে এটি মাহরেজের ৩৯তম আন্তর্জাতিক গোল।
মাহরেজের এই গোলের পর ম্যাচে নাটকীয়তার নতুন অধ্যায় শুরু হয়। স্কোরলাইন ৩-২ করে জয়ের সুবাস পাচ্ছিল আলজেরিয়া। কিন্তু রেফরির শেষ বাঁশি বাজার ঠিক আগ মুহূর্তে, ম্যাচের শেষ শটে কপাল পোড়ে আলজেরিয়ার। অস্ট্রিয়ার এক বিধ্বংসী আক্রমণ আলজেরিয়ার জাল কাঁপালে ম্যাচটি ৩-৩ সমতায় শেষ হয়। এই ড্রয়ের ফলে ৪ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের মারপ্যাঁচে অস্ট্রিয়া ও আলজেরিয়া দুই দলই শেষ ৩২-এর টিকিট নিশ্চিতের উল্লাসে মাতে।
