ঢাকা ও দিল্লির প্রতিনিধিরা গঙ্গা পানি বণ্টন চুক্তির নবায়নের জন্য মঙ্গলবার আলোচনা শুরু করতে প্রস্তুত।
এদিন, যৌথ নদী কমিশনের (জেআরসি) আওতায়, দুই দেশের প্রতিনিধিরা দিল্লিতে এক গুরুত্বপূর্ণ বৈঠকে মিলিত হবেন। বাংলাদেশের পক্ষ থেকে এ বৈঠকে নেতৃত্ব দেবেন জেআরসির সদস্য মোহাম্মদ আবুল হোসেন। মূল আলোচ্য বিষয় হবে ১৯৯৬ সালের গঙ্গা চুক্তির নবায়ন, যা ২০২৬ সালে শেষ হতে যাচ্ছে।
বাংলাদেশ ৪০ হাজার কিউবিক ফুট পানি প্রতি সেকেন্ড সর্বনিম্ন প্রবাহ নিশ্চিত করার পাশাপাশি আরও স্থায়ী চুক্তির খোঁজে আলোচনা করবে।
দুই দেশই গঙ্গাসহ পারস্পরিক নদীগুলোর ব্যবস্থাপনা নিয়ে প্রতি ছয় মাসে একটি বৈঠক করে থাকে, যার মধ্যে গঙ্গার পানি বণ্টন অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।
বৈঠকটি মার্চ ৬-৭ তারিখে কলকাতায় অনুষ্ঠিত জেআরসির বৈঠক এবং দিল্লিতে আগে অনুষ্ঠিত বৈঠকগুলোর পর অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। ১৯৯৬ সালের চুক্তিটি দুই দেশের মধ্যে একটি ঐতিহাসিক চুক্তি ছিল, তা গঙ্গার পানি সংকটের সময় সঠিক বণ্টন নিশ্চিত করতে তৈরি হয়েছিল। চুক্তির ৩০ বছর মেয়াদ ২০২৬ সালে শেষ হবে, এবং এর নবায়ন নিয়ে আলোচনার জন্য দুই দেশ জুন ২০২৪ থেকে প্রাথমিক আলোচনা শুরু করেছে।
গঙ্গা ছাড়াও, দুই প্রতিবেশী দেশের মধ্যে ৫৪টি নদী রয়েছে। এদের মধ্যে , গঙ্গা ছাড়া কোনোটি নিয়মিত পানি বণ্টন চুক্তি দ্বারা পরিচালিত হচ্ছে না। তিস্তা নদী নিয়ে চুক্তি এখনো অসম্পূর্ণ এবং পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের আপত্তির কারণে জাতীয় সরকারের উদ্যোগ সত্ত্বেও এটি সম্পন্ন হয়নি।
ডিসেম্বর মাসে ঢাকায় অনুষ্ঠিত এক বিদেশ মন্ত্রণালয় পরামর্শ সভায়, উভয় দেশের সিনিয়র কূটনীতিকেরা চুক্তির নবায়ন প্রক্রিয়া নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা করেছেন। তখনকার পররাষ্ট্র সচিব মো. জসীম উদ্দিন চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার আগেই নবায়ন প্রক্রিয়া শুরু করার গুরুত্বে জোর দিয়েছিলেন।
গঙ্গা পানি বণ্টন চুক্তির জন্য নির্ধারিত যৌথ কমিটি নিয়মিত বৈঠক পরিচালনা করে থাকে। গত বছরের নভেম্বরে ঢাকায় ৮৫তম বৈঠক এবং মার্চে কলকাতায় ৮৬তম বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়েছিল, যার মাধ্যমে সেপ্টেম্বর মাসের আলোচনার জন্য একটি ভিত্তি তৈরি হয়েছে।
আশা করা যাচ্ছে, দুই দেশ তাদের কূটনৈতিক প্রচেষ্টা বাড়িয়ে চুক্তির নির্বিঘ্ন নবায়ন নিশ্চিত করতে কাজ করবে, যা তাদের যৌথ নদী ব্যবস্থাপনার জন্য একটি মৌলিক উপাদান হিসেবে বিবেচিত হয়।
