আটলান্টার মার্সিডিজ বেঞ্জ স্টেডিয়ামে তখন রেফারির শেষ বাঁশি বেজেছে। বাংলাদেশ সময় সোমবার রাতে অনুষ্ঠিত ফিফা বিশ্বকাপে নিজেদের ‘গ্রুপ এইচ’-এর উদ্বোধনী ম্যাচে স্পেনের বিপক্ষে কেপ ভার্দের এই গোলশূন্য ড্রয়ের দিনে পর্তুগালের দ্বিতীয় বিভাগের খেলা এক ৪০ বছর বয়সী গোলরক্ষক চলতি টুর্নামেন্টের অন্যতম সেরা কিছু সেভ উপহার দিয়েছেন।
নিজের ৮৯তম আন্তর্জাতিক ম্যাচে এসে বিশ্বকাপে অভিষেক হওয়া ভোজিনিয়া দুই দলের মধ্যে মূল পার্থক্য গড়ে দেন। টুর্নামেন্টের অন্যতম ফেবারিট দলটিকে গোলবঞ্চিত করতে তিনি একের পর এক গুরুত্বপূর্ণ সেভ করেন এবং ম্যাচ শেষের বাঁশি বাজার সঙ্গে সঙ্গে নিজের আবেগ ধরে রাখতে না পেরে কান্নায় ভেঙে পড়েন।
ব্যালন ডি’অর বিজয়ী রদ্রি, প্যারিস সেন্ট জার্মেইয়ের হয়ে টানা দ্বিতীয় চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতে আসা ফাবিয়ান রুইজ এবং ইউরো ২০২৪ জয়ী দলের মূল খেলোয়াড়দের নিয়ে গড়া স্পেন দলটি শিরোপার অন্যতম প্রধান দাবিদার হিসেবে আটলান্টায় এসেছিল। কিন্তু তাদের এত বল দখল এবং আক্রমণের চাপ সত্ত্বেও তারা ভোজিনহা এবং পুরো ম্যাচ জুড়ে দেয়াল হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা কেপ ভার্দের রক্ষণভাগকে ফাঁকি দেওয়ার কোনো পথ খুঁজে পায়নি।
বিরতির ঠিক আগে এই গোলরক্ষক তার সেরা মুহূর্তগুলো উপহার দেন। যখন তিনি মিকেল ওয়ারজাবালের একটি বিপজ্জনক হেড পোস্টের ওপর দিয়ে ক্লিয়ার করেন, ফেরান তোরেসের একটি নিচু শট দ্রুত নিচে নেমে আটকে দেন এবং এরপর পুরো শরীর প্রসারিত করে আয়মেরিক লাপোর্তের একটি হেড দারুণ দক্ষতায় ফিরিয়ে দেন। দ্বিতীয়ার্ধের পর স্পেন অবিরাম চাপ সৃষ্টি করলেও ভোজিনিয়া বাতাসে ভেসে আসা প্রতিটি ক্রস লুফে নেন এবং তার রক্ষণভাগও চমৎকারভাবে নিজেদের অবস্থান ধরে রাখে।
দ্বিতীয়ার্ধে বার্সেলোনার ১৮ বছর বয়সী উইঙ্গার লামিন ইয়ামাল ইনজুরি থেকে ফিরে মাঠে নামলে স্পেনের আক্রমণের গতি কিছুটা বাড়ে। মার্কোস ইয়োরেন্তের সঙ্গে মিলে তিনি মিকেল মেরিনোর জন্য একটি সুযোগ তৈরি করেছিলেন, কিন্তু সেই শটটি ভোজিনিয়া সহজে গ্লাভসে নেন। ম্যাচ শেষের বাঁশি বাজার পর সতীর্থরা এসে তাকে জড়িয়ে ধরেন।
তবে এরপর তার চোখ থেকে ঝরে পড়া জল শুধু ফুটবলের আনন্দের ছিল না। ম্যাচ শেষে ভোজিনিয়া প্রকাশ করেন, তিনি তার সবচেয়ে কাছের মানুষদের অনুপস্থিতির কারণে শোকাচ্ছন্ন ছিলেন।
তিনি বলেন, ‘আমি কেঁদেছিলাম কারণ আমি আমার দাদা-দাদির কাছে বড় হয়েছি এবং দুর্ভাগ্যবশত তারা এখানে নেই, কয়েক বছর আগে মারা গেছেন। তারা আমার জন্য সবকিছু করেছিলেন। এ ছাড়া, ভিসা সমস্যার কারণে আমার মা এখানে আসতে পারেননি। তবে আমি অত্যন্ত আনন্দিত এবং সমস্ত কেপ ভার্দেনবাসীর জন্য খুশি।’
কেপ ভার্দের কোচ বুবিস্তা তার এই অভিজ্ঞ গোলরক্ষকের প্রশংসায় পঞ্চমুখ ছিলেন। তিনি বলেন, ‘সে আবেগে আপ্লুত হয়ে পড়েছিল। এই মঞ্চে পৌঁছানোর জন্য তার প্রচুর অভিজ্ঞতা রয়েছে এবং সে নিজের সবকিছু উজাড় করে দিয়েছে। ওগুলো ছিল ঘুরে দাঁড়ানোর অশ্রু। সে ছিল আজকের মাঠের সেরা খেলোয়াড়।’
বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্বে পৌঁছানো অন্যতম ক্ষুদ্রতম একটি দেশের জন্য এই ফলাফল এক অবিশ্বাস্য অর্জন। ভোজিনিয়া যাযাবর ফুটবল ক্যারিয়ার তাকে পর্তুগালে আসার আগে অ্যাঙ্গোলা, মলদোভা, সাইপ্রাস এবং স্লোভাকিয়ার লিগে ঘুরিয়েছে।
এই মুহূর্তটির বিশালত্ব টের পাওয়া যায় ম্যাচ শেষের মাত্র কয়েক ঘণ্টার মধ্যে ইনস্টাগ্রামে তার ফলোয়ার সংখ্যা ৫০ হাজার থেকে লাফিয়ে ২০ লাখে পৌঁছানোর মাধ্যমে।
বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব জুড়েও কেপ ভার্দের রক্ষণভাগ ছিল বেশ শক্ত, যেখানে ভোজিনহা ১০টি ম্যাচের মধ্যে সাতটিতে কোনো গোল খাননি। তাদের কোচের একটি সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনা ছিল, যা আজ মাঠে একদম নিখুঁতভাবে কাজে লেগেছে।
স্পেন অবশ্য ইতিহাস থেকে কিছুটা সান্ত্বনা খুঁজতে পারে। ২০১০ সালের বিশ্বকাপেও তারা তাদের উদ্বোধনী ম্যাচে সুইজারল্যান্ডের কাছে হেরেছিল, তবুও শেষ পর্যন্ত তারাই শিরোপা উঁচিয়ে ধরেছিল। তবে আজকের এই রাতটি ছিল সম্পূর্ণভাবে কেপ ভার্দের।
