বাংলাদেশে খাদ্য অপচয় একটি গুরুতর এবং প্রতিকূল সমস্যা, যা দেশের অর্থনৈতিক, পরিবেশগত এবং সামাজিক অবস্থা নষ্ট করছে। গবেষণায় উঠে এসেছে যে, দেশে উৎপাদিত খাদ্যের প্রায় ৩৪ শতাংশ নষ্ট বা অপচয় হয়ে যাচ্ছে, যার ফলে ২৭ শতাংশ কৃষিজমি খাদ্য উৎপাদনে ব্যবহৃত হলেও কখনো তা খাওয়া হয় না।
এ ছাড়া, এ অপচয়ের কারণে ১৩ শতাংশ গ্রিনহাউস গ্যাস নির্গত হচ্ছে, যা দেশের মোট দেশজ উৎপাদনের (জিডিপি) প্রায় ৪ শতাংশের সমান।
সোমবার সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগ (সিপিডি), ঢাকায় অবস্থিত রয়েল ডেনিশ দূতাবাস, জাতিসংঘের খাদ্য ও কৃষি সংস্থা (এফএও), বিশ্বব্যাংক এবং বিশ্ব খাদ্য কর্মসূচি (ডব্লিউএফপি) যৌথভাবে ‘শূন্য খাদ্য অপচয়ের পথে: বাংলাদেশে একটি টেকসই খাদ্য সরবরাহ ব্যবস্থা গড়ে তোলা’ শীর্ষক একটি সম্মেলনে এ চিত্র উঠে আসে।
এ সম্মেলনে অংশগ্রহণকারীরা খাদ্য অপচয় কমানোর জন্য কার্যকর সমাধান নিয়ে আলোচনা করেন।
অন্তর্বর্তী সরকারের মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা ফরিদা আক্তার খাদ্য নিরাপত্তা নিশ্চিত করার জন্য খাদ্য অপচয় কমানোর ওপর জোর দেন।
ফরিদা আখতার বলেন, ‘কৃষকের খামার থেকে শুরু করে ভোক্তার টেবিলে পৌঁছানো পর্যন্ত বিভিন্ন ধাপে প্রায় ২ কোটি ১০ লাখ টন খাবার নষ্ট ও অপচয় হয়। কারণ, কৃষকেরা খাদ্যপণ্য উৎপাদন করেন। কিন্তু সংরক্ষণ, দাম নির্ধারণ বা অবকাঠামোর অভাবে বিপুল পরিমাণ খাদ্যপণ্য অপচয় হয়।’
তিনি বলেন, ‘আকর্ষণীয় প্রবৃদ্ধি সত্ত্বেও, বাংলাদেশ এখনো অপুষ্টির সম্মুখীন। বিশেষত, নারীরা এই অপুষ্টির শিকার। খাদ্যের অসম বণ্টনও একটি প্রধান সমস্যা। তাই, খাদ্য অপচয় কমানো বাংলাদেশের খাদ্য নিরাপত্তা নিশ্চিত করার জন্য একটি অপরিহার্য পদক্ষেপ।’
উপদেষ্টা আরও বলেন, ‘কৃষকরা প্রায়শই সীমিত সহায়তার কারণে খাদ্য উৎপাদনে হিমশিম খান। পর্যাপ্ত সংরক্ষণ ব্যবস্থা, মূল্য নির্ধারণ পদ্ধতি বা অবকাঠামোগত সহায়তা না থাকায়, তারা তাদের উৎপাদিত পণ্য সঠিকভাবে সংরক্ষণ করতে পারেন না, যার ফলে অপচয় হয়।’
খাদ্য মন্ত্রণালয়ের অতিরিক্ত সচিব মোহাম্মদ ইয়াসিন বলেন, ‘বাংলাদেশ মাটির উর্বরতা, অর্থ, পানি এবং শ্রম হারাচ্ছে, যার ফলে দরিদ্র ও প্রান্তিক জনগণের জন্য কম খাদ্য উৎপাদিত হচ্ছে। ফলে তারা খাদ্য ঝুঁকিতে পড়ছে।’
বাংলাদেশে ডেনমার্ক দূতাবাসের চার্জ ডি’অ্যাফেয়ার্স অ্যান্ডার্স কার্লসেন বিশ্বব্যাপী খাদ্য অপচয়ের মাত্রা তুলে ধরেন। তিনি বলেন, ‘বিশ্বে উৎপাদিত মোট খাদ্যের এক-তৃতীয়াংশ নষ্ট বা অপচয় হয়, যা চীনের চেয়ে বড় এলাকাজুড়ে কৃষিজমি ব্যবহার করে উৎপাদিত হয়, অথচ তা কেউ খায় না।’
এফএও-এর ডেপুটি প্রতিনিধি দিয়া সানো খাদ্য অপচয়ের বৈশ্বিক ও স্থানীয় প্রভাব ব্যাখ্যা করেন। তিনি বলেন, ‘বিশ্বে উৎপাদিত খাদ্য আমাদের মোট জনসংখ্যার ১ দশমিক ৫ গুণ বেশি মানুষকে খাওয়ানোর জন্য যথেষ্ট, কিন্তু অপচয় ও দুর্বল অবকাঠামো একদিকে খাদ্য নিরাপত্তাহীনতা এবং অন্যদিকে অপুষ্টি সৃষ্টি করছে।’
ডব্লিউএফপি বাংলাদেশের ডেপুটি কান্ট্রি ডিরেক্টর জেসি উড বলেন, ‘গবেষণায় দেখা গেছে, ফসল তোলার পর ৮-১৫ শতাংশ চাল এবং ২০-৪০ শতাংশ ফল ও সবজি নষ্ট হয়, যার আর্থিক মূল্য ২ দশমিক ৪ বিলিয়ন মার্কিন ডলার।’ খাদ্য অপচয়ের কারণে বাংলাদেশকে সেই পণ্যগুলো আমদানি করতে হয়, যা কৃষক ও অর্থনীতির জন্য একটি বড় সুযোগের অপচয়।’
সিপিডির নির্বাহী পরিচালক ফাহমিদা খাতুন পরিবেশগত প্রভাবের কথা উল্লেখ করে বলেন, ‘যদি আমরা খাদ্য অপচয় বাড়াই, তাহলে আমরা বিরল পরিবেশগত সম্পদ নিঃশেষ করছি। বাংলাদেশ জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবে সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ দেশগুলোর মধ্যে অন্যতম, তাই আমাদের জন্য খাদ্য অপচয় কমানো অপরিহার্য।’
সম্মেলনে সরকারি কর্মকর্তা, বেসরকারি খাতের উদ্ভাবক, বিশেষজ্ঞ এবং উন্নয়ন অংশীদাররা বাংলাদেশে খাদ্য অপচয় ও অপচয় কমাতে কার্যকর কৌশল নিয়ে আলোচনা করেন।
