ভারতের অনুষ্ঠিত সাফ অনূর্ধ্ব-১৯ চ্যাম্পিয়নশনের সেমিফাইনালে নেপালকে ২–১ গোলে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল। আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণে ভরপুর ম্যাচে দ্বিতীয়ার্ধের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সই বাংলাদেশের জয় নিশ্চিত করে।
প্রথমার্ধে ছিল ট্যাকটিকস ও ধৈর্যের লড়াই। দুই দলই সামর্থ্যের সেরাটা দিতে চেষ্টা করলেও পরিষ্কার সুযোগ তৈরি হয়নি। বাংলাদেশ উইং দিয়ে বেশ কয়েকটি আক্রমণ সাজালেও নেপালের রক্ষণভাগ ছিল জমাট। ফলে প্রথমার্ধ শেষ হয় গোলশূন্যভাবে।
বিরতির পর বদলে যায় দৃশ্যপট। অধিক বল দখল ও ধারাবাহিক চাপে অবশেষে কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পায় বাংলাদেশ। আশিকুর ঠান্ডা মাথায় বল জালে পাঠিয়ে দলকে এগিয়ে দেন। গোলের পর আরও আত্মবিশ্বাসী হয়ে ওঠে বাংলাদেশ।
দ্বিতীয় গোলটি আসে স্ট্রাইকার মানিকের দুর্দান্ত এক ক্রস থেকে। তাঁর বাড়ানো বল ডান প্রান্ত থেকে বক্সে জমা পড়লে সহজ ট্যাপ-ইনে গোল করেন ফয়সাল। ২–০ ব্যবধানে এগিয়ে গিয়ে ম্যাচ অনেকটাই নিজেদের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে নেয় বাংলাদেশ।
নেপাল অবশ্য হাল ছেড়ে দেয়নি। শেষ মুহূর্তে এক গোল শোধ করে ম্যাচে উত্তেজনা ফেরায় তারা। তবে বাংলাদেশের রক্ষণ আর কোনো ভুল করেনি। নির্ধারিত সময় শেষে ২–১ গোলের জয় নিয়ে ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে লাল-সবুজের যুবারা।
দ্বিতীয়ার্ধে যেভাবে ঠান্ডা মাথায় খেলে জয় তুলে নেয় বাংলাদেশ, তাতে দলটির পরিণত মানসিকতা ও ফাইনালের জন্য প্রস্তুতি স্পষ্ট। সাফ অনূর্ধ্ব-১৯ শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে এখন আর মাত্র একটি ম্যাচ দূরে দাঁড়িয়ে আশিকুর-ফয়সালরা।
নেপালের বিপক্ষে গোলের পর এভাবেই উল্লাসে মেতে ওঠে বাংলাদেশি যুবারা। ছবি: সংগৃহীত
