এক নজিরবিহীন সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছেন পররাষ্ট্রমন্ত্রী খলিলুর রহমান। তিনি বলেছেন, জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদের (ইউএনজিএ) সভাপতি নির্বাচিত হলে তিনি পররাষ্ট্রমন্ত্রীর পদ থেকে এক বছরের জন্য ছুটি নেবেন। গত ১৩ মে জাতিসংঘে আয়োজিত এক অনানুষ্ঠানিক মতবিনিময় সংলাপে অ্যান্ডোরার এক প্রতিনিধির প্রশ্নের জবাবে তিনি এ তথ্য প্রকাশ করেন।
অ্যান্ডোরার প্রতিনিধি জানতে চেয়েছিলেন, সাধারণ পরিষদের পূর্ণকালীন সভাপতি হিসেবে দায়িত্ব পালন করতে হলে তাকে বাংলাদেশের পররাষ্ট্রমন্ত্রীর পদ থেকে পদত্যাগ করতে হবে কি না। জবাবে খলিলুর রহমান বলেন, তিনি পদত্যাগ করবেন না।
পররাষ্ট্রমন্ত্রী জানান, তার প্রধানমন্ত্রী এটি অত্যন্ত স্পষ্টভাবে বলে দিয়েছেন যে পূর্ণকালীন দায়িত্ব হিসেবে এই পদটি গ্রহণের জন্য তাকে এক বছরের রেহাই দেওয়া হবে। তিনি আরও বলেন, পদত্যাগই একমাত্র বিকল্প নয়। বরং তিনি ছুটিতেও যেতে পারেন।
তার এই বক্তব্য থেকে ইঙ্গিত পাওয়া যায়, তার এই ছুটির পরিকল্পনা ইতোমধ্যেই প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের সঙ্গে আলোচনা করে চূড়ান্ত করা হয়েছে। তবে এই এক বছরের ছুটির প্রস্তাব বাংলাদেশের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের অনেক কর্মকর্তাকেই অবাক করেছে। কারণ তারা এ ধরনের কোনো ব্যবস্থার বিষয়ে আগে থেকে কিছুই জানতেন না।
বিএনপি নেতৃত্বাধীন নতুন সরকারের অধীনে বাংলাদেশের জাতীয় স্বার্থকে কতটা প্রাধান্য দেওয়া হচ্ছে, তা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন বিশ্লেষক এবং সাবেক কূটনীতিকরা। কারণ পররাষ্ট্রমন্ত্রী তার দায়িত্বের শুরুর দিকের একটা বড় সময় জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদের নির্বাচনী প্রচারের কাজে বিদেশে কাটিয়েছেন। এই বিষয়টি কূটনীতিক এবং নীতি নির্ধারকদের মধ্যেও পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের কার্যকারিতা নিয়ে বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।
বাংলাদেশ সরকারের কার্যবিধি বা ‘রুলস অব বিজনেস’ অনুযায়ী, কোনো মন্ত্রীকে ছুটি দেওয়ার এখতিয়ার প্রধানমন্ত্রীর। সেই ছুটির সময়ে প্রধানমন্ত্রী নিজে সরাসরি ঐ মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব নিতে পারেন অথবা অন্তর্বর্তীকালীন ব্যবস্থা হিসেবে অন্য কোনো মন্ত্রীকে সেই দায়িত্ব দিতে পারেন।
টাইমস অব বাংলাদেশের সঙ্গে আলাপকালে কয়েকজন সাবেক কূটনীতিক বলেন, কোনো দায়িত্বরত পররাষ্ট্রমন্ত্রীর অন্য একটি আন্তর্জাতিক সংস্থায় কাজ করার জন্য এক বছরের ছুটি নেওয়াটা হবে সম্পূর্ণ নজিরবিহীন। গত ১৭ ফেব্রুয়ারি বিএনপি নেতৃত্বাধীন সরকার গঠনের পর থেকে বাংলাদেশের পররাষ্ট্রনীতির ব্যবস্থাপনা ও দিকনির্দেশনা কেমন হচ্ছে, তা নিয়েও প্রশ্ন তুলেছেন তারা।
কূটনৈতিক যোগাযোগ এবং প্রচারে জোর:
পররাষ্ট্রমন্ত্রীর দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ বিদেশ সফর করেছেন খলিলুর রহমান। এর মধ্যে ভারত, চীন, যুক্তরাষ্ট্র, ব্রাসেলস এবং ইথিওপিয়া সফর উল্লেখযোগ্য। মরিশাস যাওয়ার পথে যাত্রাবিরতি দিয়ে তিনি নিউ দিল্লিতে তার প্রথম আনুষ্ঠানিক সফর করেন। সেখানে তিনি এপ্রিল মাসে ইন্ডিয়ান ওশেন কনফারেন্স বা ভারত মহাসাগরীয় সম্মেলনে যোগ দেন। ঐ সফরের সময় তিনি ভারতের পররাষ্ট্রমন্ত্রী এস জয়শঙ্কর, বাণিজ্যমন্ত্রী পীযূষ গয়াল এবং জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা অজিত ডোভালের সঙ্গে বৈঠক করেন।
এই সফরের পর বাংলাদেশের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় থেকে বিবৃতি দেওয়া হয়। সেই বিবৃতিতে জ্বালানি সহযোগিতা, ভিসা প্রক্রিয়া এবং সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাকে প্রত্যর্পণের বিষয়ে আলোচনার বিষয়গুলো তুলে ধরা হয়েছিল।
এরপর বেইজিং সফরের সময় খলিলুর রহমান চীনের পররাষ্ট্রমন্ত্রী ওয়াং ই-র সঙ্গে বৈঠক করেন। সেই সফরের মূল আলোচনা গড়ে উঠেছিল প্রস্তাবিত তিস্তা নদী প্রকল্প সংক্রান্ত সহযোগিতা এবং প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের পরিকল্পিত চীন সফরের প্রস্তুতিকে কেন্দ্র করে।
মে মাসে খলিলুর রহমান মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে যান। সেখানে তার সময়ের একটা বড় অংশ নিউ ইয়র্কে জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদের সভাপতি পদের প্রচারে ব্যয় হয়েছে বলে জানা গেছে। এছাড়া জ্বালানি সহযোগিতা বিষয়ে একটি সমঝোতা স্মারক সই করার জন্য তিনি সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য ওয়াশিংটনও সফর করেন।
কূটনৈতিক অগ্রাধিকার নিয়ে প্রশ্ন:
পররাষ্ট্রনীতি বিশ্লেষকদের মতে, যেকোনো সরকারের প্রথম বছরটি কৌশলগত দিকনির্দেশনা নির্ধারণ, আত্মবিশ্বাস প্রকাশ এবং আন্তর্জাতিকভাবে জাতীয় স্বার্থকে এগিয়ে নেওয়ার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কয়েকজন পর্যবেক্ষক দাবি করেন, নতুন প্রশাসনের অধীনে বাংলাদেশের কূটনৈতিক তৎপরতায় গতিশীলতা এবং কৌশলগত স্পষ্টতার অভাব ছিল। তারা মনে করেন, পররাষ্ট্রমন্ত্রীর সাম্প্রতিক বিদেশ সফরের অনেকগুলোই দেশের জাতীয় অগ্রাধিকারের চেয়ে তার জাতিসংঘের নির্বাচনী প্রচারের সঙ্গেই বেশি সম্পৃক্ত ছিল।
জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদের ৮১তম অধিবেশনের সভাপতি পদের এই নির্বাচন আগামী ২ জুন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে।
সাবেক কূটনীতিকরা উল্লেখ করেন, বিএনপি ১৭ বছর পর ক্ষমতায় ফিরে এসেছে। দলটি এমন এক চ্যালেঞ্জিং আঞ্চলিক ও বৈশ্বিক পরিবেশের মুখোমুখি হয়েছে, যেখানে অত্যন্ত সক্রিয় এবং সতর্কভাবে সমন্বিত কূটনীতির প্রয়োজন। একজন সাবেক কূটনীতিক বলেন, পররাষ্ট্রমন্ত্রীর পদটি একটি পূর্ণকালীন দায়িত্ব। বাংলাদেশের জাতীয় স্বার্থ রক্ষা ও তা আদায়ের জন্য এই পদের ব্যক্তিকে বিদেশি সরকারগুলোর সঙ্গে নিরবচ্ছিন্ন যোগাযোগ বজায় রাখতে হয়।
কূটনীতিক থেকে মন্ত্রী:
খলিলুর রহমান এর আগে মুহাম্মদ ইউনূসের নেতৃত্বাধীন অন্তর্বর্তীকালীন প্রশাসনেও দায়িত্ব পালন করেছিলেন। সেখানে তিনি রোহিঙ্গা বিষয়ক উচ্চ প্রতিনিধি এবং পরবর্তীতে জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা হিসেবে কাজ করেন। এরপর ১২ ফেব্রুয়ারির নির্বাচনের পর বিএনপি সরকার গঠন করলে তিনি টেকনোক্র্যাট মন্ত্রী হিসেবে মন্ত্রিসভায় যোগ দেন।
পেশাদার কূটনীতিক খলিলুর রহমান বাংলাদেশের প্রথম নিয়মিত সিভিল সার্ভিস পরীক্ষায় প্রথম স্থান অধিকার করে ১৯৭৯ সালে পররাষ্ট্র ক্যাডারে যোগ দেন। পরবর্তীতে ১৯৯১ সাল থেকে জাতিসংঘের অধীনে কাজ করার জন্য তিনি সরকারি চাকরি ছেড়ে দেন। তিনি নিউইয়র্ক এবং জেনেভায় জাতিসংঘের বাণিজ্য ও উন্নয়ন বিষয়ক সংস্থায় (আঙ্কটাড) উচ্চপদে দায়িত্ব পালন করেন।
শিক্ষাজীবনে তিনি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে অর্থনীতিতে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি সম্পন্ন করেন। এরপর তিনি ফ্লেচার স্কুল অব ল অ্যান্ড ডিপ্লোম্যাসি থেকে ডিগ্রি নেন এবং হার্ভার্ড কেনেডি স্কুল থেকে অর্থনীতিতে পিএইচডি লাভ করেন। এছাড়া তিনি ইস্ট ওয়েস্ট ইউনিভার্সিটির একজন প্রতিষ্ঠাতা সদস্য।
