বাংলাদেশের সাংবাদিকতায় মনে হয় এক বিরাট বৈপ্লবিক আবিষ্কার হয়ে গেছে। এমন এক ধারার সাংবাদিকতা এসে গেছে, যেখানে কঠিন আর অস্বস্তিকর প্রশ্নকে আর খবরই মনে করা হয় না। আসল খবর তো এখন সেই লোকটা, যে ওই রকম একটা প্রশ্ন করার সাহস দেখায়!
একটি নির্দিষ্ট টিভি চ্যানেল মনে হয় এই নতুন কায়দাটা বেশ ভালোভাবেই শিখে ফেলেছে। তবে তারা কিন্তু একা নয়। পুরো মিডিয়া জুড়েই যেন একটা প্রতিযোগিতা শুরু হয়েছে—কে কত গভীর খবর বের করল তা নিয়ে নয়, বরং কে কত সুন্দর করে ক্ষমতাবানদের তেল মারতে পারল, তা নিয়ে!
প্রতিযোগিতাটা একদম সোজা: যে পত্রিকা বা টিভি একটা কঠিন প্রশ্নকে সবার আগে দেশপ্রেমের বড় সাফল্য বানিয়ে ফেলতে পারবে, ট্রফিটা দিনশেষে তারই হবে।
পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী যখন দ্বৈত নাগরিকত্ব নিয়ে একটা সোজা প্রশ্নের জবাবে বলে উঠলেন, “কোন পত্রিকা? কার এত চুলকানি?”, সেই মুহূর্তটা কিন্তু আসল সত্যিটা সবাইকে জানানোর একটা দারুণ সুযোগ হতে পারত।
কিন্তু তার বদলে ওটাকে বানিয়ে ফেলা হলো আধুনিক সাংবাদিকতার এক জবরদস্ত উদাহরণ: একটা উত্তর না পাওয়া প্রশ্নকে মন্ত্রী মহোদয়ের নেতৃত্বের প্রশংসায় বদলে দেওয়া হলো!
যে পত্রিকা জবাব চেয়েছিল, তাকে দেখানো হলো এক হিংসুটে ও ব্যর্থ শক্তি হিসেবে, যে নাকি দেশের উন্নতি সইতে পারছে না। আর অন্যদিকে, মন্ত্রী মহোদয় রাতারাতি হয়ে গেলেন এক মহান বীর—যিনি লণ্ডনের আরামের জীবন ছেড়ে নিজেকে দেশ গড়ার কাজে বিলিয়ে দিতে এসেছেন।
এমন সুন্দর আর আবেগপূর্ণ গল্প যেখানে তৈরিই আছে, সেখানে সংবিধানের নিয়মকানুনের ক্যাঁচক্যাঁচানি টেনে আনার কোনো দরকার আছে কি?
দিনশেষে কোনটা বেশি জরুরি: একজন সরকারি কর্মকর্তা আইন মানছেন কি না তা দেখা, নাকি টিভিতে খবরের নাটক দেখে দর্শকের বুকটা গর্বে ফুলে ওঠা?
দায়িত্বশীল সাংবাদিকতার ভবিষ্যৎ তো এটাই—যেখানে সত্যি খবরের দাম অবশ্যই আছে, তবে সেটা আগে ‘জাতীয় ভাবমূর্তি বিভাগ’ থেকে পাস হয়ে আসতে হবে।
পুরোনো দিনের নিউজ রুমে প্রশ্ন করা হতো:
“ঘটনাটা কি সত্যি?”
কিন্তু এই নতুন যুগে প্রশ্নটা বদলে গিয়ে দাঁড়িয়েছে:
“এই খবরটা দেখালে কোনো বড় নেতার মেজাজ খারাপ হবে না তো?”
উত্তর যদি হয় ‘হ্যাঁ’, তাহলে বুঝে নেবেন সমস্যাটা কিন্তু খবরে নেই। আসল গোলমালটা ওই লোকটার মধ্যে, যে এমন একটা অসভ্যের মতো প্রশ্ন তুলে সবাইকে অস্বস্তিতে ফেলেছে।
সরকারের ভালো কাজের প্রশংসা করায় কোনো দোষ নেই। দেশের মানুষ একটু আশা, ভরসা আর উন্নতির গল্প তো শুনতেই চায়।
কিন্তু শুধু ভালো খবরেই থেমে থাকবেন কেন?
সমালোচনার এই ঝামেলাটা একেবারে মুছে ফেললেই তো হয়! যখন সরকারি যেকোনো কথাকেই ঐতিহাসিক সাফল্য হিসেবে চালিয়ে দেওয়া যায়, তখন খামোখা খবরের টাইম নষ্ট করে উল্টোপাল্টা খটকা, উত্তরহীন প্রশ্ন আর অস্বস্তিকর সত্যি নিয়ে প্যাঁচাল পারার কী দরকার?
এই ধারণায় জবাবদিহিতা জিনিসটা হলো একটা অনর্থক প্যাঁচ। এতে বড় বড় নেতাদের ওপর অযথা চাপ তৈরি হয় আর সুন্দর করে বানিয়ে রাখা ইমেজের বারোটা বেজে যাওয়ার ভয় থাকে।
একটা খাঁটি আধুনিক মিডিয়া হাউস ভালো করেই বোঝে যে, কঠিন প্রশ্ন করে ক্ষমতাবানদের মাথা গরম করা একদম ঠিক না।
বরং তাদেরকে প্রশ্ন থেকে বাঁচিয়ে রাখাই হলো মিডিয়ার আসল কাজ।
এই নিয়মে, কোনো সাংবাদিক যখন জিজ্ঞেস করেন সরকারি কর্মকর্তা আইনের সব নিয়ম মানছেন কি না, তখন তিনি কোনো সাংবাদিকতা করছেন না—তিনি আসলে অনর্থক প্যানপ্যানানি সৃষ্টি করছেন।
কোনো পত্রিকা যখন কৈফিয়ত চায়, তখন সে গণতন্ত্র রক্ষা করছে না—বরং সে দেশের ভাবমূর্তি নষ্ট করার চেষ্টা করছে!
আর কোনো মন্ত্রী যখন সোজা উত্তর না দিয়ে এড়িয়ে যান, সেটা প্রশ্ন তোলার মতো কোনো ঘটনা নয়। ওটা আসলে চাপের মধ্যেও তার কত ধৈর্য, আত্মবিশ্বাস আর নেতৃত্ব দেওয়ার ক্ষমতা আছে, তা প্রশংসা করার সুযোগ!
নতুন ফর্মুলাটা হলো একদম সহজ:
যে উত্তর পাবেন, তার প্রশংসা করুন। মূল প্রশ্নটা ভুলে যান। আর যে প্রশ্ন করেছে, তাকে গালমন্দ করুন।
সোজা, ঝরঝরে আর এই তোষামোদের যুগের জন্য একেবারে পারফেক্ট!
কিন্তু এই কৃতিত্বের মেডেল শুধু একটা টিভি চ্যানেল একা পাবে কেন?
প্রতিযোগিতা তো আরও বড়!
অন্যান্য মিডিয়াও এখন নরম সুরে কথা বলার মজা বুঝে গেছে। খোঁচা মেরে অনুসন্ধান করা খবর বানানো বড্ড কঠিন, অনেক সময়ের ব্যাপার আর ঝামেলাপূর্ণ। কিন্তু ধন্য ধন্য করে গান গাওয়া অনেক সোজা।
যেখানে একটা তেল মারা শিরোনাম দিয়েই কেল্লাফতে করে ফেলা যায়, সেখানে খামোখা কাগজ ঘেঁটে, তথ্য মিলিয়ে বড় বড় নেতাদের চটানোর কী দরকার?
নিউজ রুমের সাফল্যের হিসেব হয়তো জলদিই বদলে যাবে।
“আজকে আমরা কতগুলো খাঁটি প্রশ্ন করতে পারলাম?”—তা দিয়ে আর হিসেব হবে না।
হিসেব হবে:
“আজকে আমরা কতজন বড় নেতাকে তোষামোদ করে খুশি করতে পারলাম?”
একবার ভেবে দেখুন, সব মিডিয়া যদি এই বুদ্ধি মেনে চলত, বাংলাদেশ একদম ১০০% পজিটিভ খবরের দেশ হতে পারত।
কোনো বাজে বা ছিঃ ছিঃ করার মতো খবর থাকত না।
কোনো অস্বস্তিকর তদন্তের ঝামেলা থাকত না।
কোনো ঝগড়া-তর্ক থাকত না।
সরকার সবসময় সব কাজে ফার্স্ট হতো। মন্ত্রীরা সবসময় মহাপুরুষ হতেন। সব নিয়ম হতো ঐতিহাসিক। আর যেকোনো সমালোচনাই হয়ে যেত হিংসুটেদের অমূলক ফালতু কথা।
সব বড় বড় নেতা মিডিয়ার কাছে জাতীয় বীরদের মতো খাতির পেতেন।
সংবিধান বইটা একদম নিরাপদে আলমারিতে তোলা থাকত—চমৎকার বাঁধাই করা, সাজিয়ে রাখার জন্য আর কেবল নিজেদের সুবিধাজনক সময়ে একটু উল্টে দেখার জন্য।
দেশের নাম উজ্জ্বল হতে হতে জ্বলজ্বল করত।
দেশের সব সমস্যা দূর হয়ে গেছে বলে নয়, বরং ওইসব সমস্যা নিয়ে কথা বলার মতো মুখগুলো বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে বলে!
এটাই হতো আধুনিক সাংবাদিকতার আসল ট্রফি: এমন এক দেশ যেখানে কোনো কিছুই ভুল হয় না। কারণ কোনো খারাপ খবরই আর কাউকে জানাতে দেওয়া হয় না!
কিন্তু একটা সুস্থ গণতন্ত্র কিন্তু চলে একদম অন্য নিয়মে।
প্রশ্ন করা মানে শত্রুতা করা নয়।
খতিয়ে দেখা মানে ক্ষতি করা নয়।
আর হিসাব চাওয়া মানে দেশের বড় কোনো বিপদ ডেকে আনা নয়।
যে সরকার নিজের কাজের ব্যাপারে নিশ্চিত, তাকে প্রশ্ন থেকে বাঁচানোর জন্য পাহারাদার বসাতে হয় না। তার সিদ্ধান্তগুলো যে সঠিক, তা প্রমাণের জন্যই তার বেশি বেশি প্রশ্ন দরকার হয়।
বিপদটা তখনই শুরু হয়, যখন সমালোচনাকে দেশদ্রোহিতা বানানো হয়, হিসাব চাওয়াকে ঝামেলা বাঁধানো বলা হয় আর নিরপেক্ষ সাংবাদিকতাকে একটা উৎপাত মনে করা হয়।
মিডিয়াগুলো যখন ক্ষমতাবানদের সবচাইতে বড় চামচা হওয়ার প্রতিযোগিতায় নেমে পড়ে, তখন সাংবাদিকতা তার সবচাইতে বড় দায়িত্ব—জনগণের সেবা করাটাই ভুলে যায়।
এই মার্কা মারা মিডিয়া মডেলে, আদর্শ খবরের কাগজ বা টিভি কখনোই ক্ষমতাকে চ্যালেঞ্জ করবে না।
সে শুধু নিশ্চিত করবে যেন টিভির পর্দায় বড় নেতাদের সবসময় দারুণ দেখায়!
সাংবাদিকতার ভবিষ্যৎ মনে হয় এখন পানির মতো পরিষ্কার:
কম প্রশ্ন।
কম খোঁজখবর।
কম কড়াকড়ি সত্যি।
বেশি বেশি তোষামোদ করা শিরোনাম।
সুন্দর করে সাজানো প্রশংসা।
আর নেতারা কেন সবসময় সঠিক, তা বুঝিয়ে বলা চটকদার গল্প।
এই সুন্দর মিডিয়া জগতে কোনো খারাপ খবর থাকবে না, কোনো কঠিন কথা থাকবে না আর কোনো জবাবদিহিতাও থাকবে না।
তখন কেবল একটাই প্রশ্ন বাকি থাকবে:
দেশটার কি সত্যি কোনো উন্নতি হয়েছে—নাকি যেসব জিনিস বদলায়নি, সেগুলো লুকিয়ে রাখার কাজে আমরা আগের চেয়ে আরও বেশি ওস্তাদ হয়ে উঠেছি?
