ঢাকার সড়কগুলোতে শৃঙ্খলা আনার এবং ট্রাফিক পুলিশের ওপর চাপ কমানোর উদ্দেশে অন্তর্বর্তী সরকার নতুন ট্রাফিক সিগনাল চালু করেছে। তবে, বিশেষজ্ঞরা এ উদ্যোগের কার্যকারিতা নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করেছেন। কারণ, গত দুই দশকে চারটি আলাদা প্রকল্প নেওয়া সত্ত্বেও ট্রাফিক সিগনাল সিস্টেম কখনো কার্যকর হয়নি।
ঢাকার প্রথম ট্রাফিক সিগনালের পরীক্ষা ২০০১ সালে ঢাকা আর্কিটেকচারাল ট্রান্সপোর্ট প্রোজেক্টের আওতায় শুরু হয়, যা বিশ্বব্যাংক দ্বারা অর্থায়িত ছিল। ২০০১ থেকে ২০০৫ সাল পর্যন্ত ১৩ কোটি টাকা ব্যয়ে শহরের ৬৮টি ট্রাফিক সিগনাল স্থাপন করা হয়, কিন্তু সেগুলি কার্যকর হয়নি।
২০১৫ সালে ঢাকা ট্রান্সপোর্ট কোঅর্ডিনেশন অথরিটি (ডিটিসিএ) ঢাকার পল্টন, ফুলবাড়ি, মহাখালী এবং গুলশান-১-এর গুরুত্বপূর্ণ চত্বরে ইনটেলিজেন্ট ট্রান্সপোর্টেশন সিস্টেম (আইটিএস) স্থাপনের জন্য ঢাকা ইন্টিগ্রেটেড ট্রাফিক ম্যানেজমেন্ট প্রজেক্ট শুরু করে। তবে, এটি ক্ষেত্রেও সাফল্য আসেনি।
বাংলাদেশ প্রকৌশল ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের (বুয়েট) সিভিল ইঞ্জিনিয়ারিং বিভাগের শিক্ষক মোহাম্মদ মোয়াজ্জেম হোসেন, যিনি হোটেল ইন্টারকন্টিনেন্টাল থেকে বিমানবন্দর পর্যন্ত সাতটি গুরুত্বপূর্ণ মোড়ে ট্রাফিক সিগনাল স্থাপনের নতুন প্রকল্পের পরামর্শদাতা, জানান, যদিও এটি একটি পাইলট প্রকল্প হিসেবে শুরু হয়েছে, বর্তমানে এটি কার্যকর এবং পরবর্তীতে বিস্তৃত করার পরিকল্পনা রয়েছে।
তিনি বলেন, ‘সিগনাল স্থাপনের ফলে পুলিশ মোতায়েনের সংখ্যা কমে যাবে। একটি মোড়ে যেখানে প্রায় ১০ জন পুলিশ সদস্য রয়েছেন, সেখানে সিগনাল চালু হলে ২-৩ জন পুলিশ সদস্য প্রয়োজন হবে।’
নতুন প্রকল্পের বিশেষত্ব হল, ট্রাফিক সিগনাল সিস্টেমটি দেশীয়ভাবে উন্নত করা হয়েছে, ফলে বিদেশি স্পেয়ার পার্টসের ওপর নির্ভর করতে হবে না। তবে তিনি উল্লেখ করেন, সিগনাল স্থাপনের মূল উদ্দেশ্য কখনো ট্রাফিক জ্যাম কমানো নয়।
‘যতটুকু শৃঙ্খলা আনা যাবে, তাতে রাস্তাগুলো যানজট মুক্ত হবে না। যদি তা সম্ভব হতো, তবে লন্ডনে এতদিন ধরে সিগনাল থাকার পরেও ট্রাফিক জ্যাম থাকতো না,’ যোগ করেন অধ্যাপক মোয়াজ্জেম।
তিনি আরও বলেন, ‘ঢাকার মতো জায়গায় যেখানে ট্রাফিকের চাপ অত্যাধিক, সেখানে সিগনাল সিস্টেম চালু হলেও কিছু জ্যাম অবশ্যম্ভাবী। ‘আমাদের প্রধান লক্ষ্য হল ট্রাফিক শৃঙ্খলা আনা। জ্যাম তো লন্ডন, প্যারিস, লস অ্যাঞ্জেলেসেও হয়। ঢাকায় রাস্তায় জায়গার তুলনায় গাড়ির সংখ্যা বেশি, সুতরাং সিগনাল এনে শুধু শৃঙ্খলা সৃষ্টি করা সম্ভব হবে। এর ফলে ট্রাফিকের মধ্যে শৃঙ্খলা ও নিয়ম মেনে চলার পরিবেশ তৈরি করা যাবে,’ বলেন তিনি।
এ বিষয়ে প্রশ্ন করা হলে অধ্যাপক মোয়াজ্জেম বলেন, ‘বিশ্বজুড়ে সিগনাল সিস্টেম চালু করা হয় এবং বাংলাদেশে এটি এখনো ম্যানুয়ালি নিয়ন্ত্রিত হয়।’
পরিবহন বিশেষজ্ঞ অধ্যাপক শামসুল হক বলেন, ‘ট্রাফিক সিগনাল তখনই কার্যকর হয় যখন সড়কে শৃঙ্খলা এবং ব্যবস্থা থাকে। সিগনাল এমন জায়গায় শৃঙ্খলা সৃষ্টি করতে পারে না যেখানে বিশৃঙ্খলা বিদ্যমান।’
তিনি আরও বলেন, ‘২০০৫ থেকে ২০২০ সালের মধ্যে উন্নত প্রযুক্তি এবং বিদেশি বিশেষজ্ঞদের সহায়তায় চারটি প্রকল্প বাস্তবায়ন করা হয়েছে, কিন্তু সেগুলো ব্যর্থ হয়েছে কারণ সড়কে বাহন এবং পথচারীদের বিশৃঙ্খলা ঠিক করা হয়নি।’
‘রাস্তায় সিগনাল কখনো শৃঙ্খলা আনতে পারে না। এটি একটি ভুল ধারণা, সিগনাল স্থাপন করলে রাস্তায় শৃঙ্খলা ফিরে আসবে। তবে, অনেক মানুষ বিশ্বাস করেন, সিগনাল স্থাপন করলে বাসগুলো সুবিবেচনাপূর্বক চলবে, পথচারীরা অযথা রাস্তা পার হবেন না এবং গাড়ি ইন্টারসেকশনে চালক পার্কিং করবেন না,’ যোগ করেন অধ্যাপক শামসুল হক।
তিনি আরও বলেন, ‘সরকারকে অন্যান্য উদ্যোগও গ্রহণ করতে হবে। যদি বাসগুলো সঠিক পদ্ধতিতে চালানো হয়, যদি মোটরসাইকেল সংখ্যা কমানো হয় এবং যদি সড়কের প্রধান অংশ থেকে ইজি বাইক ও রিকশা সরিয়ে ফেলা হয়, তাহলে ট্রাফিক সিগনাল ছাড়া ট্রাফিক সুগম হতে পারে।’
বাংলাদেশ পরিকল্পনাবিদ ইনস্টিটিউটের সভাপতি আদিল মুহাম্মদ খান বলেন, ‘ঢাকা শহরে এই ধরনের প্রকল্পে অনেকবার বিনিয়োগ করা হয়েছে, কিন্তু প্রতিটি ক্ষেত্রেই সিগনাল ব্যর্থ হয়েছে এবং ব্যর্থতার কারণও পূর্বানুমেয়।’
তিনি বলেন, ‘শহরে রাস্তায় শৃঙ্খলা, ব্যবস্থাপনা এবং পথচারীদের আচরণের অভাব রয়েছে। আমাদের চালকরা সঠিক রাস্তায় চলার নিয়ম মানেন না। বিপুল ট্রাফিক চাপের মধ্যে, যদি আমরা কিছু জায়গায় সিগনাল বসাই, তাহলে দীর্ঘমেয়াদে এগুলো কার্যকর হবে না।’
