জুলাই অভ্যুত্থানে আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের ৯ মাস পর দেশ ছাড়লেন সাবেক রাষ্ট্রপতি আবদুল হামিদ। বুধবার রাত ৩টা ৫ মিনিটে থাই এয়ারওয়েজের একটি ফ্লাইটে (টিজি ৩৪০) ব্যাংককে যাত্রা করেন তিনি।
বৃহস্পতিবার শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের দায়িত্বশীল একটি সূত্র এ বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।
জানা গেছে, দেশ ছাড়ার সবুজ সংকেত পেয়ে রাত ১১টার দিকে শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে যান আবদুল হামিদ। সেখানে ইমিগ্রেশনের যাচাই-বাছাই শেষে ব্যাংকক ফ্লাইটে যাত্রা করেন তিনি। তার সঙ্গে ছেলে রিয়াদ আহমেদ ও শ্যালক ড. এ এম নওশাদও ছিলেন।
পুলিশ জানিয়েছে, তার বিরুদ্ধে জুলাই-আগস্ট আন্দোলনে হত্যার মামলা রয়েছে। গত ১৪ জানুয়ারি কিশোরগঞ্জ সদর থানায় এ মামলাটি দায়ের হয়। ওই মামলায় সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা, শেখ রেহানা, সজীব ওয়াজেদ জয়, সায়মা ওয়াজেদ পুতুল এবং ওবায়দুল কাদেরকেও আসামি করা রয়েছে।
এর আগে কিশোরগঞ্জে আওয়ামী লীগ নেতাদের আসামি করে প্রায় অর্ধশত মামলা হয়। তবে সেসব মামলায় আবদুল হামিদকে আসামি করা হয়নি।
প্রবীণ রাজনীতিবিদ ও সাবেক রাষ্ট্রপতি আব্দুল হামিদ আওয়ামী লীগ সরকারে দেশের ২০ ও ২১তম রাষ্ট্রপতি ছিলেন। প্রথম মেয়াদে ২০১৩ সালের ২৪ এপ্রিল এবং দ্বিতীয় মেয়াদে ৭ ফেব্রুয়ারি ২০১৮ সালে রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব গ্রহণ করেন তিনি। দেশের ইতিহাসে সবচেয়ে দীর্ঘ মেয়াদী রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব পালন করেন আব্দুল হামিদ।
এর আগে ১৪ জুলাই ১৯৯৬ থেকে ১০ জুলাই ২০০১ সাল পর্যন্ত ছিলেন সপ্তম জাতীয় সংসদে ডেপুটি স্পিকার। তিনি ১২ জুলাই ২০০১ থেকে ৮ অক্টোবর, ২০০১ সাল পর্যন্ত পালন করেন স্পিকারের দায়িত্ব। ২৫ জানুয়ারি, ২০০৯ থেকে ২৪ এপ্রিল, ২০১৩ সাল পর্যন্ত নবম জাতীয় সংসদের স্পিকার হিসাবেও দায়িত্ব পালন করেন তিনি।
প্রয়াত রাষ্ট্রপতি জিল্লুর রহমানের অসুস্থতাজনিত কারণে তার মৃত্যুর ৬ দিন আগে, ২০১৩ সালের ১৪ মার্চ বাংলাদেশের ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতি হিসেবে আসীন ছিলেন আব্দুল হামিদ।
১৯৭১ সালের বাংলাদেশের স্বাধীনতা যুদ্ধে অবদান রাখায় ২০১৩ সালে স্বাধীনতা দিবস পদক অর্জন করেন তিনি।
