এশিয়ান ফুটবলে আরও একটি চ্যালেঞ্জের মুখে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৭ দল। এএফসি অনূর্ধ্ব-১৭ এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বে কঠিন একটি গ্রুপে পড়েছে লাল-সবুজরা।
এবারের বাছাইপর্বে ৩৮টি দল অংশ নিচ্ছে, যাদের ভাগ করে রাখা হয়েছে সাতটি গ্রুপে। বাংলাদেশ পড়েছে ‘এ’ গ্রুপে, যেখানে স্বাগতিক চীন ছাড়াও রয়েছে বাহরাইন, তিমুরলেস্তে, ব্রুনাই এবং শ্রীলঙ্কা সাত দলের মূল পর্বে চোখ রেখে লড়বে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৭ দল অর্থাৎ মোট ছয় দলের একটি কঠিন গ্রুপ।
এই গ্রুপ থেকে শুধু শীর্ষ দলটিই পাবে মূল পর্বে খেলার টিকিট। আগামী বছর সৌদি আরবে বসবে এএফসি অনূর্ধ্ব-১৭ চ্যাম্পিয়নশিপের মূল আসর, যেখানে জায়গা পাবে বাছাইপর্বের সাত গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন। তাদের সঙ্গে সরাসরি মূলপর্বে খেলবে ফিফা অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপের আয়োজক কাতারসহ আরও আটটি এশিয়ান শক্তিধর দেশ উজবেকিস্তান, সৌদি আরব, উত্তর কোরিয়া, দক্ষিণ কোরিয়া, জাপান, তাজিকিস্তান, সংযুক্ত আরব আমিরাত ও ইন্দোনেশিয়া।
এদিকে বাছাইপর্বকে সামনে রেখে ইতোমধ্যেই প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৭ দল। কোচ গোলাম রব্বানী ছোটনের অধীনে যশোরের শামসুল হুদা একাডেমিতে চলছে গা ঘামানো। প্রাথমিক লক্ষ্য সাফ অনূর্ধ্ব-১৭ টুর্নামেন্ট, এরপর নজর এএফসি বাছাইয়ের দিকে।
আগামী ২২ থেকে ৩০ নভেম্বর পর্যন্ত সাতটি দেশে সাতটি ভেন্যুতে হবে বাছাইপর্বের ম্যাচগুলো। কঠিন প্রতিপক্ষের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে প্রস্তুতিতেই ভরসা রাখছে বাংলাদেশ।
