বাংলাদেশ নারী ফুটবলে এক নতুন ইতিহাস রচিত হলো ফিফার সদ্য প্রকাশিত নারী র্যাংকিংয়ে। ২৪ ধাপ লাফিয়ে ১০৪তম স্থানে উঠে এসেছে লাল-সবুজের বাঘিনীরা, যা দেশের নারী ফুটবল ইতিহাসে অন্যতম বড় অগ্রগতি।
এই উত্থানের পেছনে রয়েছে সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের ধারাবাহিক সাফল্য। বিশেষ করে এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বে বাংলাদেশের নজরকাড়া পারফরম্যান্সই র্যাংকিংয়ে বড় ধরণের প্রভাব ফেলেছে। প্রথমবারের মতো নারী এশিয়ান কাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছিল বাংলাদেশ, যা দলের আত্মবিশ্বাস এবং বৈশ্বিক পরিচিতি দু’টিতেই বড় প্রভাব ফেলেছে।
এই সাফল্যের পেছনে সবচেয়ে বড় ভূমিকা রেখেছেন হেড কোচ পিটার বাটলার। নিয়মানুবর্তিতা, পরিকল্পিত দল গঠন এবং শৃঙ্খলার প্রশ্নে কোনো ছাড় দেননি তিনি। উশৃঙ্খল খেলোয়াড়দের বাদ দিয়ে তরুণ ও প্রতিশ্রুতিশীল ফুটবলারদের ওপর আস্থা রেখেছেন। সেই নতুনদের নিয়েই গড়ে তুলেছেন একটি লড়াকু, পেশাদার মানসিকতার দল, যারা আন্তর্জাতিক অঙ্গনেও নিজেদের প্রমাণ করছে।
এশিয়ান কাপের কোয়ালিফায়ার ছাড়াও অনূর্ধ্ব-২০ নারী দলও সমানভাবে ভালো পারফর্ম করছে, যেটি ভবিষ্যতের জন্য বাংলাদেশ নারী ফুটবলের ভিত আরও শক্ত করছে।
ফিফা র্যাংকিংয়ে এই ২৪ ধাপ উন্নতি নিছকই সংখ্যার অগ্রগতি নয়, বরং এটি একটি বড় বার্তা বাংলাদেশ এখন আন্তর্জাতিক নারী ফুটবলে মাথা তুলে দাঁড়াতে প্রস্তুত। দেশের নারী ফুটবলের এই জয়যাত্রা যেন আরও দীর্ঘ হয় এটাই প্রত্যাশা এখন পুরো জাতির।
