বাংলাদেশে প্রথমবারের মতো যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসার অ্যাস্ট্রো ক্যাম্প কমিউনিটি পার্টনার হিসেবে নির্বাচিত হয়েছে নারায়ণগঞ্জের বন্দরে অবস্থিত রিয়াজ পাবলিক স্কুল।
এটি ইপিলিয়ন ফাউন্ডেশনের অধীনে পরিচালিত একটি শিক্ষা প্রতিষ্ঠান। এই উদ্যোগের মাধ্যমে বাংলাদেশ যুক্ত হলো বিশ্বের ৭টি দেশের ২৭১টি প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে, যারা নাসার এই কর্মসূচির অংশ।
এই যাত্রার প্রথম ধাপ হিসেবে শনিবার রিয়াজ পাবলিক স্কুলে অনুষ্ঠিত হয় ‘On a Mission to Mars’ শীর্ষক দিনব্যাপী অ্যাস্ট্রো ক্যাম্প। এতে অংশ নেয় ৬৪ জন শিক্ষার্থী। তাদের চারটি দলে ভাগ করে মহাজাগতিক চারটি স্টেশনে পাঠানো হয়—Orion, Pegasus, Cassiopeia ও Aries। প্রতিটি স্টেশনে তারা বিজ্ঞানভিত্তিক সমস্যা সমাধান ও মহাকাশ অভিযানের ধাপগুলো অভিজ্ঞতা করে।
নাসার প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত ফ্যাসিলিটেটরদের তত্ত্বাবধানে শিক্ষার্থীরা একটি কল্পিত মহাকাশ মিশন সম্পন্ন করে, যেখানে তারা দলগতভাবে বিজ্ঞান, প্রযুক্তি, প্রকৌশল ও গণিত (এসটিইএম) ব্যবহার করে চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করে।
ক্যাম্প চলাকালীন শিক্ষার্থীদের জন্য বিশেষ আয়োজন ছিল আর্ট এক্সিবিশন ‘Space Gallery’। পাশাপাশি ছিল ভার্চ্যুয়াল রিয়েলিটি (ভিআর) ও গেম জোন, যা শিশুদের জন্য মহাকাশ অভিজ্ঞতাকে আরও আকর্ষণীয় করে তোলে।
ইপিলিয়ন গ্রুপের সিএসআর বিভাগের এজিএম এবং নাসা এসিসিপি পার্টনার সাইট ডিরেক্টর নাজমুল আহসান বলেন, ‘আমরা বিশ্বাস করি, এই ক্যাম্প শিক্ষার্থীদের মধ্যে এসটিইএম বিষয়ে আগ্রহ তৈরি করবে এবং ভবিষ্যতের উদ্ভাবনী চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় তাদের অনুপ্রাণিত করবে।‘
ইপিলিয়ন ফাউন্ডেশন ও রিয়াজ পাবলিক স্কুলের এই উদ্যোগ দেশের শিক্ষাব্যবস্থাকে আরও বাস্তবমুখী ও আধুনিক করতে সহায়তা করবে।
২০২৩ সালে নারায়ণগঞ্জের বন্দর উপজেলার নবীগঞ্জ এলাকায় ইপিলিয়ন গ্রুপের সিএসআর কার্যক্রমের অংশ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয় অলাভজনক প্রতিষ্ঠান রিয়াজ পাবলিক স্কুল। এটি সুবিধাবঞ্চিত শিশুদের জন্য মানসম্মত শিক্ষা ও সার্বিক উন্নয়নের লক্ষ্যে কাজ করছে।
