এক ঝলমলে অধ্যায়ের ইতি টেনে ৫০ ওভারের ক্রিকেটকে বিদায় বললেন ‘দ্য বিগ শো’
অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের এক রঙিন চরিত্র, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। ওয়ানডে ক্রিকেটে ১২ বছরের চোখধাঁধানো পথচলার পর শেষ অবধি থামলেন তিনি। ৩৬ বছর বয়সে নিজের অফিসিয়াল প্ল্যাটফর্ম GlennMaxwell.live-এ ঘোষণা দিয়ে জানিয়ে দিলেন—আর দেখা যাবে না তাকে ৫০ ওভারের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে।
২০১২ সালের আগস্টে অভিষেকের পর ১৪৯টি ওয়ানডে খেলেছেন ম্যাক্সওয়েল। ৩৯৯০ রান, গড় ৩৩.৮১ আর ১২৬.৭০ স্ট্রাইক রেট—যা ২০০০ রানের বেশি করা অস্ট্রেলিয়ানদের মধ্যে সর্বোচ্চ। চারটি সেঞ্চুরির পাশাপাশি একটিই যথেষ্ট ম্যাক্সওয়েলের নাম অমর করে রাখতে—২০২৩ বিশ্বকাপে আফগানিস্তানের বিপক্ষে মুম্বাইয়ে ২০১* রানের সেই ইনিংস। ব্যথায় কাতর শরীর, ক্র্যাম্পে নুইয়ে পড়া পা—তবু অবিশ্বাস্য এক লড়াইয়ে দলকে হার থেকে জয়ের বন্দরে পৌঁছে দিয়েছিলেন।
শুধু ব্যাট হাতে নয়, বল হাতে ৭৭ উইকেট আর বিশ্বমানের ফিল্ডিং দিয়েও আলাদা নজর কাড়েন ম্যাক্সওয়েল। ‘দ্য বিগ শো’ নামে পরিচিত হলেও এই তকমা বরাবরই নিজে লঘুভাবে নিয়েছেন তিনি।
অবশ্য এখনও লাল বলের ক্রিকেটে ফেরা সম্ভব বলেই জানান ম্যাক্সওয়েল। যদিও ২০১৭ সালে বাংলাদেশের বিপক্ষে তার শেষ টেস্ট ম্যাচ খেলার পর থেকে অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট দলে তার জায়গা পাওয়া বেশ কঠিন।
গত এক বছরে অস্ট্রেলিয়ার ওয়ানডে দল থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন ডেভিড ওয়ার্নার, ম্যাথু ওয়েড, মার্কাস স্টইনিস ও স্টিভ স্মিথের মতো অভিজ্ঞরা। এবার সেই তালিকায় যুক্ত হলেন ম্যাক্সওয়েল—একটি যুগের পরিসমাপ্তি যেন।
চোট-আঘাতে ভুগলেও যখনই ফিট ছিলেন, অস্ট্রেলিয়ার সেরা একাদশে জায়গা পেয়েছেন তিনি। ২০২২ সালে একটি ‘ফ্রিক’ লেগ ইনজুরিও তার ক্যারিয়ারকে কিছুটা থামিয়ে দিয়েছিল। তবে হার মানেননি কখনও।
আগস্টে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে পরবর্তী ওয়ানডে সিরিজে ম্যাক্সওয়েলকে পাবে না অস্ট্রেলিয়া। তবে রেখে গেলেন এমন এক ক্রিকেটীয় দাগ, যা প্রজন্মের পর প্রজন্ম মনে রাখবে—একজন নিঃশঙ্ক, অনিশ্চিত কিন্তু অনন্য প্রতিভার নাম গ্লেন ম্যাক্সওয়েল।
